Cả hai đội bóng đều có những trận
đấu ấn tượng ở lượt đấu thứ nhất và trong lần chạm trán trực tiếp này họ
sẽ quyết định ai mới là người xứng đáng giành tấm vé vào vòng tứ kết
của Euro 2012.
Chiến thắng trước CH Ireland của Croatia ba ngày trước cho thấy thầy
trò Slaven Bilic đang duy trì được một phong độ khá ổn định từ những
trận giao hữu trước giải cho tới khi Euro khởi tranh. Có được 3 điểm
trong trận đầu ra quân chính là điều kiện đủ để Croatia hy vọng ở chặng
đường sắp tới. Nhưng để chắc chắn về cơ hội đi tiếp vào tứ kết thì họ
cần phải giành được 3 điểm ở trong hai trận đấu còn lại. Dĩ nhiên, nếu
chọn đối tượng để lấy điểm giữa Italy và Tây Ban Nha vào lúc này thì hẳn
Croatia sẽ thích gặp đội bóng thiên thanh hơn là nhà đương kim vô địch
châu Âu.
 |
| Italy đã có sự khởi đầu thuận lợi nhưng phía trước vẫn còn nhiều khó khăn. |
Bỏ qua chuỗi trận khởi động với thành tích nghèo nàn, Italy gần như lột
xác trong trận đấu với Tây Ban Nha vào chủ nhật vừa qua. Chắc chắn
trong phòng ngự và sắc sảo trong tấn công, các học trò của Prandelli
suýt chút nữa đã khiến đội bóng số một thế giới phải trắng tay trong
ngày ra quân. Italy đã chứng minh cho tất cả thấy rằng khi phải đương
đầu với thử thách thì đẳng cấp của một đội bóng lớn sẽ lên tiếng đúng
lúc. Chính vì vậy, trận chiến giữa Italy và Croatia không khác gì một
bài toán mà ở đó người xem sẽ có lời giải đẳng cấp hay phong độ là người
chiến thắng.
Đội bóng của Prandelli phải làm quen với một sự thay đổi lớn giữa hai
trận đấu. Khi đứng trước Tây Ban Nha, Italy chơi với thế cửa dưới và có
quyền áp dụng lối đá phòng ngự phản công sở trường. Nhưng trong trận đấu
này, họ được đánh giá cao hơn so với Croatia và việc giành ba điểm là
ưu tiên hàng đầu nên họ sẽ phải đẩy cao đội hình hơn. Trong khi đó,
Croatia dưới thời HLV Bilic không phải là đội bóng chơi phòng ngự. Dù
phải đối đầu với những đối thủ được đánh giá cao hơn nhưng đội tuyển
vùng nam Âu này luôn chơi tấn công sắc nét. Một thế trận cởi mở sẽ là cơ
hội cho Croatia thêm tự tin trước Italy trong trận quyết chiến tới đây.
Trong trận đấu với Tây Ban Nha, Prandelli đã sử dụng sơ đồ 3-5-2 mà
thực chất là 5-3-2 với việc bố trí hai tiền vệ cánh chơi thấp giống như
các hậu vệ biên nhằm hỗ trợ cho hàng phòng ngự. Đây có vẻ là một chiến
thuật khá hợp lý để khắc chế sức mạnh tấn công cũng như có thêm người ở
tuyến giữa để đối chọi lại hàng tiền vệ của Tây Ban Nha. Cũng phải nói
rằng sở dĩ Italy có thể thành công trong trận đấu đó bởi sai lầm của Del
Bosque khi ông cho Tây Ban Nha ra sân với đội hình không có tiền đạo.
Điều này đã giúp hàng phòng ngự của đội bóng thiên thanh dễ thở hơn rất
nhiều. Bằng chứng là ngay sau khi Torres vào sân, Tây Ban Nha đã liên
tiếp có những tình huống ăn bàn mà chỉ có sự vô duyên của tiền đạo
Chelsea mới giúp Italy thoát thua.
May mắn chắc chắn không đến lần thứ hai với các cầu thủ Italy trong
trận đấu này. Croatia đang sở hữu bộ đôi tiền đạo lợi hại là Mandzukic
và Jelavic, những người đã trực tiếp mang về 3 bàn thắng cho họ trong
trận đấu gặp CH Ireland. Nếu như Chiellini và Bonucci có thể thảnh thơi
với những tình huống không chiến trong trận đầu tiên thì họ sẽ phải vất
vả thực sự với hai tòa tháp của Croatia bởi Mandzukic và Jelavic đều là
những sát thủ nổi tiếng về khả năng đánh đầu.
 |
| Croatia sẵn sàng trừng phạt Italy với bộ đôi Mandzukic và Jelavic. |
Lối chơi của Croatia vẫn dựa trên sơ đồ 4-4-2 truyền thống mà linh hồn
của họ là Luka Modric ở tuyến giữa. Sai lầm lớn nhất của CH Ireland
trong trận đấu với Croatia đó chính là việc họ để cho Modric quá thảnh
thơi và không có gì ngạc nhiên khi tiền vệ này khiến thầy trò Trapattoni
phải thất điên bát đảo trong suốt 90 phút có mặt trên sân. Khả năng cầm
bóng và phối hợp với các vệ tinh xung quanh của Modric sẽ là điều mà
Italy cần phải đặc biệt lưu ý nếu muốn chiếm được thế chủ động trước
Croatia.
Có thể nói trận đấu này sẽ là cuộc đối đầu đầy thú vị giữa hai nhạc
trưởng hàng đầu châu Âu hiện nay. Ngoài Modric, người xem còn được chứng
kiến một Pirlo hồi xuân trong màu áo Juventus và bây giờ là ở đội tuyển
Italy. Pha đi bóng táo bạo cùng cú chuyền bóng hoàn hảo cho Di Natale
làm tung lưới Casillas chính là lời khẳng định cho đẳng cấp của Pirlo.
Tuy nhiên vấn đề ở đây là hàng công của Italy đang tỏ ra thiếu hiệu quả
dù sở hữu một tiền vệ làm bóng tốt như vậy. Di Natale ghi bàn nhưng
người Italy nói chung và HLV Prandelli nói riêng không trông chờ vào một
lão tướng đã 35 tuổi. Niềm hy vọng của họ đặt vào Balotelli hay phần
nào đó là Cassano, hai chân sút chủ lực ở Euro lần này. Nếu như Cassano
tỏ ra thích hợp với vị trí chơi lùi và kiến tạo thì Balotelli lại là nỗi
thất vọng lớn ở vị trí trung phong. Chậm chạp và thiếu quyết đoán, tiền
đạo của Man City không để lại một dấu ấn nào ngoài tình huống bỏ lỡ cơ
hội một cách khó hiểu khi đối mặt với Casillas. Chắc chắn Prandelli sẽ
phải có biện pháp xốc lại tinh thần của Balotelli và hy vọng với việc
gặp một đối thủ được đánh giá yếu hơn, tiền đạo 21 tuổi sẽ lấy lại được
tinh thần và lập công ở trận đấu này.
Những con số thống kê cho thấy Croatia không phải là đối thủ dễ chịu
với Italy. Trong số 7 lần gặp nhau trước đây, đội bóng thiên thanh chỉ
giành được đúng 1 trận thắng duy nhất, hòa 2 trận và phải chịu thất bại
tới 3 lần. Đặc biệt hai lần gặp nhau gần đây nhất vào năm 2002 và 2006,
họ đều thất thủ trước Croatia.
Chắc chắn cả Italy và Croatia đều không trông chờ vào một trận đấu dễ
dàng nhưng với những gì đang có hiện nay thì đội bóng thiên thanh dường
như có phần nhỉnh hơn so với Croatia. Nhưng hãy nhớ tới bài học của
người Anh năm 2008, đội bóng của Slaven Bilic sẵn sàng đảo ngược mọi dự
đoán và nếu điều đó lặp lại ở trận đấu tới đây thì cũng không có gì là
quá bất ngờ.
